Monaco, baby! – Lando Norris győzelmével ért véget a Monacói Nagydíj

78 kör, falak közt, hibalehetőség nélkül. Idén Lando Norris volt az, aki higgadtan, taktikusan és szenzációs versenyzéssel ért célba elsőként, miután a pole-ból indulva végig kontroll alatt tartotta a versenyt, túlélte a virtuális biztonsági autós fázisokat, a forgalmat, az új, kötelező 2-kiállásos szabályt, és a mögötte támadó Charles Leclerc-t is.

Norris higgadt versenyzése

Miközben a mezőny nagy része az új szabály miatt próbált előnyre szert tenni a bokszkiállások okos ütemezésével, Norris egy dologra koncentrált: a saját tempójára. A rajtnál volt egy meleg pillanata, amikor az első féktávnál blokkoltak a kerekei és egy füstölőset fékezett a Sainte Devote-ban, de végül gond nélkül be tudta venni a kanyart, és innentől kezdve gyakorlatilag nem hibázott. Leclerc próbált nyomást helyezni rá – főleg akkor, amikor a verseny második felében Max Verstappen feltartotta őket, hogy stratégiából előnyt kovácsoljon –, de Norris higgadt tudodt maradni és mindenre jól reagált.

Taktikai csatározás

Norris ott volt Verstappen mögött, de tudta, hogy a hollandnak még ki kell állnia egyszer. Eközben Leclerc egyre közelebb ért hozzá, Norris pedig a rádión keresztül kérdezte: “Where’s Oscar? I need him to put Charles under some pressure”. Ezt követően Piastri valóban közelített, de a sorrend már nem változott.

Verstappen sokáig vezette a futamot egy alternatív stratégiával, amiben sokáig pályán maradt a kemény keverékeken, várva egy piros zászlós versenymegszakításra. A terv nem volt irreális, főleg Monacoban, de a kötelező második kerékcsere végül visszasorolta őt a negyedik helyre. A vége így Norris-Leclerc-Piastri lett – továbbra is várnunk kell egy új dobogós személyére, hiszen idén eddig rajtuk kívül csak Verstappen és Russell állt dobogón.

Feltartás, ütközés, káosz a mezőny hátsó felében

Lewis Hamilton egy viszonylag eseménytelen versenyen hozta be az autót ötödiknek, míg a fiatal Isack Hadjar újra villantott: a Racing Bulls újonca a hatodik helyen ért célba, megelőzve Esteban Ocont és csapattársát, Liam Lawsont.

A Williams pedig alighanem az év egyik legügyesebb csapatmunkáját mutatta be: Albon és Sainz úgy taktikázták végig a versenyt, hogy végül dupla pontszerzéssel távozhattak a hercegségből. Ez persze nem volt mindenkinek ínyére – George Russell például komolyan kiakadt Albon védekezésén, – “I’ll take the penalty… he’s driving erratically,” – és egy szabálytalan előzés miatt drive-through büntetést is kapott – “To be honest… I prefer not to speak”.

A verseny korai szakaszában volt pár látványos pillanat: Gasly és Tsunoda ütközése a Nouvelle Chicane-nél például kiváltotta a verseny első komolyabb vitáját – ”Is he an idiot? What is he doing?” – kérdezte dühösen Tsunoda a rádión, és bár a frusztráció érthető volt, a versenyirányítás nem osztott ki büntetést.

Összegzés

Norris győzelme nem csak egy futamgyőzelem volt. Ez egy egyértelmű üzenet: ő készen áll arra, hogy idén a világbajnoki címért harcoljon. És mivel Piastri előnye már csak három pont, a McLarenre házon belül is egy feszült párharc vár.

A futam végén Norris még egy utolsó üzenettel köszöntötte a világot: „Monaco, baby!” – és ennél tömörebben talán semmi sem írhatta volna le jobban, mit jelent neki ez a nap.